航空與1/500的想像世界與故事

看到這款DHC(De Havilland Canada)的螺旋槳客機是否有一種有點熟悉又有點陌生的感覺呢? 熟悉的感覺是因為國內的立榮航空(UNI)就擁有類似的DHC-8-300型客機，然而現在介紹的是DHC-8-400Q機型，兩者外觀上最大的差別在於-400型來得更修長。這架模型是我極少數的螺旋槳機型之一，並不是我排斥螺旋槳飛機，而是1/500比例的螺旋槳飛機大部分都太小了，比B737還小上一號，要嘛不容易表現細節，再不然好像稍微碰一下就會損壞似的，很令人頭痛；以DHC-8這個機型來說，恐怕要1/200的模型才會比較適當吧。話說這架1/500的Horizon Air 25週年彩繪機，是Herpa於2008年推出的，產品型號為510165，當時看過實機後覺得還算精緻，就收下了。

Horizon Air (地平線航空)是美國第八大的地區型航空公司，總部在美國西北部華盛頓州的Sea Tac，擁有往來美加52個城市的航線，它和阿拉斯加航空(Alaska Airlines)屬於同一個集團，所以連官方網頁也是放在一起的(http://www.alaskaair.com/)，和美國航空(AAL)及達美航空(DAL)也策略合作實行班號共享。Horizon Air於1981年5月成立，創辦人為Milt Kuolt，當時只有三架Fairchild F-27飛機，首航航線是亞其馬(Yakima)到西雅圖(Seattle)；1982年6月合併奧勒岡航空(Air Oregon)，1983年9月再合併猶他州的越西航空(Transwestern Airlines)，1985年夏季加入聯合航空(UAL)的班號共享，1986年阿拉斯加航空開始購入其股份成為股東，1988年又加入西北航空(NWA)的班號共享，1989年5月開闢飛往加拿大溫哥華及維多利亞的國際航班，2007年3月被阿拉斯加航空全資買下，正式成為其子公司，但仍維持獨立品牌營運。Horizon Air目前旗下機隊全是龐巴迪的DHC-8-400Q(或稱Q400)及CRJ-700，共53架，但公司有意將70人座的CRJ-700噴射機處理掉，以便把機隊單一化；再者Q400比起同級飛機，污染排放可減少30%，也更安靜，Horizon Air的Q400座位為2x2配置共74座，全部採用皮椅。

DHC-8系列螺旋槳客機現在改稱Bombardier Dash 8，從1984年開始生產，已超過1000架，龐巴迪公司更宣稱其訂單已排至2016年。Dash 8系列從DHC-7衍生而來，除了擁有優異的短場起降(short take-off and landing, STOL)能力，可在3000英呎(910公尺)長的跑道操作，更改善其巡航表現及營運成本。-100及-200型是最小的款式，可搭載39名乘客；-300型則是50人級的加長版，立榮航空的DHC-8-311長25.68公尺，56人座；-400型更拉長至32.9公尺，最多為78人座；至於”Q”指的是Quiet(安靜)，1997年後特別加強客艙噪音抑制的機型；目前100至300的機型均已停產。Q400於2000年開始陸續進入各航空公司服務，座位數為70-78座，採用推力更大的PW150A螺旋槳發動機，巡航速度更快，達360節(670km/hr)，最大飛行高度25000呎(7600m)。

N425QX於2001年1月出廠，原始買主為中國的長安航空，外觀即為長安航空的標準塗裝，2月份交機過戶，但仍是C-FDHX的測試編號，直到6月才更改機身註冊編號為B-3569，並飛渡回中國開始執行國內航線。2006年長安航空為了簡化機隊，於3月將2架Q400賣給Horizon Air，編號重新註冊為N424QX及N425QX；恰巧2006年為Horizon Air創立25週年，於是公司選定這架新購入的N425QX將其塗裝為棕色調花俏的25週年紀念彩繪，確實也引起民眾的注目，此機目前仍以相同塗裝持續營運中。

(photo by John Davies)
2001年5月渥太華，交機前的C-FDHX。

(photo by Wanghai)
長安航空時期的B-3569標準塗裝。

由停機坪標線來看, 就知道這架模型有多迷你了!!

介紹完了~~ 發動引擎, 油門全開, 準備起飛囉!!

Take off~~ 航向何方呢??