航空與1/500的想像世界與故事

曼谷航空雖然沒飛台灣，同好們應該也不陌生，因為它有一系列主題的彩繪機，1/500比例的都由Herpa出版了。這架B717-200的熱帶彩繪機Samui，在Herpa的產品編號是510417，首先在2002年出版，到了2007年改版發行，兩版都是新機輪，主要差別在引擎進氣口，第一版的是銀色，第二版的則改為黑色，照片裡的這一架當然就是第一版的囉。


曼谷航空（Bangkok Airways）是一間設在泰國曼谷的地區型航空公司，以新曼谷國際機場作為基地。該公司營運內陸及跨國航班，往來柬埔寨、日本、新加坡、中國、香港等地。它的前身Sahakol Air於1968年成立，1986年更名為今日的曼谷航空並成為一間私營的航空公司，開始經營定期航班服務，是泰國首家經營國內線的非國家航空公司。曼谷航空在蘇美島建造了一座屬於自己的機場，該機場於1989年啟用，提供前往香港、新加坡和普吉的航班。


2000年曼谷航空引入噴射客機波音717，以擴充其業務，曼谷航空未引入波音717之前，其機隊是由ATR-72組成，早期亦有Dash 8和Short 330，亦曾短期營運噴射客機福克F100。在2003年曼谷航空決定引入航程更遠的A320，2004年接受首架A320，以取代即將到期歸還的波音717。截至2008年5月，其機隊包括2架B717-200、8架ATR-72、3架A320-200、及4架A319-100。另外在2005年12月，曼谷航空宣佈訂購4架258座位的A350-800，再加兩架選擇權，預計在2013年交付。在2006年Skytrax評估中曼谷航空被評為東南亞最佳地區性航空公司，2007年的評估中被評為四星級航空公司、東南亞最佳地區性航空公司和亞洲最佳地區性航空公司。


此機於2000年出廠後先登記在波音名下，註冊編號為N9014S；2000-11-07由曼谷航空承租操作，註冊為HS-PGP；曼谷航空的飛機就像許多其他公司一樣，每一架都用該國地名來命名，HS-PGP被命名為Samui (蘇美島)，不過曼谷航空另外還有一架編號HS-PGS的A319及HS-PGW的A320也都叫做Samui，但彩繪圖案都不一樣；隨後曼谷航空逐步調整機隊，藉由A320系列來取代B717，於是HS-PGP在2007年底租約到期，12月時由泰國啟程經由蘇格蘭Glasgow (GLA) 飛往邁阿密歸還波音；2008-02-26時此機再度轉租給西班牙Spanair(JKK)，註冊編號為EC-KNE，目前仍執勤中。


彩繪圖案很明顯就是代表蘇美島的熱帶風情，涵蓋了海洋、熱帶魚、棕櫚樹、及看起來像是扶桑花的元素. "Samui"字樣就在機首駕駛艙下方.


B717的外型跟TU134或MD82都有幾分相似，或許當時流行的設計就是如此-- 後置引擎及T尾翼.