西北航空 Northwest Airlines (NWA/NW) L-188C Electra N130US @ 航空與1/500的想像世界與故事

這架模型對民航機的航迷來說可能會感覺比較新鮮一點，因為Hobby Master(HM)這家廠商以生產軍武模型為主，我對軍機沒概念，對HM的產品也不熟悉，只是偶然間看到HM最近突然開始推出少許民航機模型，而且都是大比例(1/200)的古早螺旋槳飛機，儘是一些老塗裝老機型，其中引起我注意的就是這款西北航空的L-188，也沒什麼特別理由，美國的航空公司裡我就是對西北航空有興趣…另一方面前陣子陸續受到幾位前輩發表螺旋槳模型機的荼毒，忍不住就收進這第一架的HM飛機囉!! 這款模型是HM今年6月才上市的，產品編號HL1009，雖然是1/200比例，但屬於早期的中小型機，所以實際長度大概也只有16公分左右。

L-188 Electra是美國製造的第一款大型渦輪螺旋槳民航機，由洛克希德(Lockheed)公司生產，1957年首度試飛，它的設計也被用作P-3獵戶座反潛機的基礎。洛克希德在這之前曾因推出使用活塞式螺旋槳引擎的星座式(Constellation)客機，而奠定在航空工業裡的地位。1954年為了符合美國航空(American Airlines)的需求，洛克希德設計了一款60~70人座使用2具渦輪螺旋槳的CL-303，但這款飛機似乎沒有引起其他航空公司的興趣；隨後AA又向Lockheed提出75人座、航程2000英哩(3220km)、配備四引擎的設計需求，於是有了CL-310的誕生。不過另一客戶東方航空(Eastern Airlines)卻希望是更大(85-90座)更遠的飛機，於是Lockheed修改CL-310的設計，並改用Allison 501-D13發動機，稱之為L-188，這顆Allison發動機是C-130力士型運輸機原型T56引擎的民用版本；這計劃一發表立刻在1955年6月8日接到美國航空的35架訂單，隨後9月27日也簽下了東方航空的40架訂單，等到第一架原型機L-188A在1957年12月6日出廠試飛時，L-188已累積了129架訂單；第一架飛機則於1958年10月8日交機給東方航空，並於1959年1月開始商業營運。

L-188上市後也非一帆風順，最早生產的一批飛機曾被乘客抱怨螺旋槳引擎共振引起的噪音太大，不過Lockheed將引擎角度向上增加3度後即順利改善。但更慘的是1959年2月到1960年3月之間連續摔掉三架L-188，調查結果顯示其中兩起事件導因於引擎托板不夠堅固，震動傳導至機翼後使得機翼受損斷裂；雖然Lockheed立刻針對所有L-188進行後續結構補強措施，但已使得世人對這款飛機失去信心，剛好這個時候又面臨進入噴射機的時代，L-188不得不在1961年宣佈停產，至此共生產了170架，Lockheed公司也因此損失了5700萬美元。除了原型機L-188A外，還有更大航程及起飛重量的L-188C延程型；統計至2010年7月，全部170架的L-188有58架因為摔機或其他事故而報廢。

西北航空從1958年開始陸續引進18架L-188 Electra，第一架是N121US，很不幸就是這架N121US於1960年3月17日從芝加哥飛往邁阿密途中，在印地安納州Tell City附近墜毀，63名乘客及機組員全數罹難，也是全球第四架摔掉的Electra機型，當時美國FAA立即停飛所有L-188，如前所述這起意外由設計的缺陷所引發，等到Lockheed全數改善後才重新放飛，但巡航速度上限由原來的400mph降低至295mph；這事件也迫使西北航空決定放棄18架訂購飛機中的後8架，因此西北航空實際上僅有10架L-188 Electra，最後一架就是N130US。

N130US 實機照. (http://www.edcoatescollection.com/ac3/Airline/Northwest%20Airlines%20L-188-2.jpg)

接著再來看看N130US的歷史，前面提到他是西北航空的第10架L-188C Electra，也是最後一架，飛機於1959年12月19日出廠首度試飛，生產序號為1113(全部170架L-188裡的第113架)，12月30日交付給西北航空；隨著逐漸以噴射機汰換舊有的螺旋槳飛機(西北航空是美國第一家擁有全噴射機隊的航空公司)，N130US在1972年3月賣給了加拿大的Nordair Canada (NDR/ND)，註冊編號變更為加拿大籍的C-FNAY，1986年Canadian Pacific Airlines (CPC/CP)購併Nordair，於是C-FNAY併入CP旗下機隊(此時機齡已達27年)，但緊接著1987年3月加拿大太平洋鐵路公司(CP Railroad)將CP Air又賣給西太平洋航空(Pacific Western Airlines，PWA/PW)，同時整併成為新的加拿大航空(Canadian Airlines，CDN/CP)，所以C-FNAY亦換裝為加航的標準塗裝。但畢竟飛機已經相當老舊，於是1989年9月加航將其處分掉賣給魁北克航空Lignes Aeriennes Inter- Quebec Inc. (QB)；有趣的是在加拿大漂泊多年以後，這架飛機在1993年2月又被位在美國加州聖塔摩尼卡(Santa Monica)的Renown Aviation (RGS)買回，而且註冊編號竟然又改回當初的N130US。三年後1996年4月飛機又轉賣給邁阿密的Legion Express Inc.，變更註冊為N188LE，但隔年1997年10月起該飛機正式退役，停放在邁阿密的Opa Locka機場(OPF/KOPF)，不過Legion Express Inc.在1999年結束營運，不曉得這架N188LE現況如何。

基本資料 (N130US)
Construction Number	1113
Line Number
Aircraft Type (Built as)	Lockheed L -118A Electra
Engines	4x Allison 501-D13
Date of Manufactur /First Flight	1959-12-19
Delivery Date	1959-12-30
長度	31.81m
翼展	30.18m
最大起飛重量(MTOW)	116000 Lbs (52.6 ton)
最大速度	448 mph ( 721 km /hr)
巡航速度	373 mph ( 600 km /hr)
最大飛行高度	28400 ft ( 8665m )
航程 (under MTOW)	2200 mi ( 3540km )